马斯克的12000颗卫星,构建太空的高速互联网

佛罗里达华人资讯网   2019-05-13 02:13:34
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SpaceX是美国一家致力于降低太空运输的成本,并进行火星殖民私人航天制造商和太空运输公司。

“星链”项目(Starlink)是该公司于2015年1月宣布的卫星互联网服务的计划,旨在将约1.2万颗通信卫星发射到轨道,并从2020年开始工作。如果一切顺利,该项目可以在全球范围内提供低成本的互联网连接服务。


上周六,SpaceX的创始人兼CEO马斯克发布多条推文,点状披露了星链发射的最新消息——美东时间5月15日22:30~24:00,佛州卡纳维拉尔角40号发射位,搭载着首批60颗卫星的火箭将作为Starlink项目的首批种子被播种,这将是迄今为止SpaceX发射最重的载荷。

在马斯克发布的图片中, 60颗卫星被有序地装载进了他公司猎鹰火箭的整流罩,也就是前锥。

这些小卫星每颗重二百多公斤,比去年2月发射的两颗测试卫星Tintin A & B(每颗重约400公斤)要轻。他们即将像太空撒豆子一般被部署在450公里高度的近地轨道。

事实上,这还只是2018年初两颗演示卫星升空后第一次真正的“星链”任务。所以尽管数量众多,但部署后并不会马上进行卫星链路激光连接,需要再部署几批后,才能构成一个巨大卫星网络。

业内有消息称,此次发射之后,今年内将会至少发射两批星链卫星,直到2020年部署达800颗,开始商业运营。

未来,SpaceX还会推出更多的产品,从太空传送高速互联网的梦想或许可以通过Starlink实现,但这需要大量的工作——前期部署4425颗,追加部署7518颗,总共11943颗卫星。与此同时全球接入100万个地面站,建立6个卫星网关站。据悉,将近1.2万颗卫星送入低轨道的计划已获得美国联邦贸易委员会的批准。

SpaceX表示,除了规模最大外,星链作为全球宽带互联网星座较为突出的特点有三个。
第一就是快,理论上说,信息透过光纤通信只是光速的30~50%,而在真空当中的太空可以以光速传播,因此由卫星星座提供的全球宽带互联网,理论上更快。

第二个特点是接入简单,全覆盖。笔记本电脑大小的用户终端机,只要朝向天空就能接入星链,因为任意时间丶任何地点至少有三颗卫星在头顶。首批受益者无疑是遍布全球的特斯拉车主丶太阳能用户。

第三是环保无害型卫星。SpaceX在向FCC提交申请书中保证,每颗卫星设计目标:使用寿命5年,到时候可自行拆解,坠入大气层烧毁,不会变成危险的太空垃圾。

据了解,“星链”项目的总预算:约为100亿美元。虽然SpaceX宣称自己的卫星使用环保无害,但也并非没有任何隐患。把这么多的硬件送入轨道——每颗携带燃料的卫星重约900磅——这大大增加了在地球附近积累太空垃圾的风险。



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