据亚洲新闻台CNA报道，澳大利亚国防部长雷诺兹（Linda Reynolds）本周一表示，澳大利亚将加强稀土及其他军事敏感“科技金属”的生产，供应包括美国在内的盟国需要。
值得注意的是，此时正值中美贸易战升级之际，中美不断发力，而稀土则一直被外界认为是中国尚未打出的一张王牌。
报道称，中国供应的可靠性遭到越来越多的质疑。雷诺兹说，“在澳大利亚，我们拥有至少40%已知的科技金属储备，无论是锂丶钴丶镍丶石墨，还是大部分目前科技和我们生活所依赖的稀土。”她表示，资源丰富的澳大利亚能够为美国和英国等盟国提供足够的资源。
雷诺兹说：“我们想做的是确保我们能够保证供应，我们许多防御设施的生产实际上都会使用稀土。澳大利亚丶美国和其他盟国的关键问题是，保障稀土及其他科技金属的连续性供应，因为这些金属的重要性现在已经提升到了国家层面。”
据雷诺兹透露，美澳两国最近举行的部长级磋商详细讨论了稀土供应问题，澳大利亚与英国也讨论了这个问题。澳大利亚政府计划增加稀土开发和生产，确保西方国家的稀土供应，防范中国把控制稀土出口作为贸易战的武器。
据了解，中国是全球稀土储量最大的国家。虽然世界多国都在开采稀土矿，但中国主导着将其提取丶转化为珍贵矿物质丶磁粉及其他高价值产品的生产活动。
《纽约时报》9日刊文指出，中国“贸易武器库”有两大关键，一是人民币，另外一个最具战略意义的武器，是切断稀土全球供应链关键环节的能力。在智能手机丶灯泡和半导体等产品中，稀土是关键元素，而中国是几种此类矿产的主要供应国，相关开采行业似乎正在做战斗准备。
文章称，中国的采矿业随时可以收紧对制造iPhone和导弹来说至关重要的矿产，中国政策制定者也在公开讨论不与美国进行贸易的情况。
《人民日报》上周的一篇社论指责美国无视美国人的需要和其他国家的利益，并发出警告称，中国将采取必要的反制措施。而中国稀土行业协会也在上周发表声明，承诺支持中国在贸易战中采取的任何反制对策。
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