美西时间2019年10月21日
周二凌晨，北爱尔兰午夜钟声敲响，堕胎和同性婚姻合法化，标志着这个传统保守地区的历史性转变。
这些变化更具争议性，因为它们是由伦敦的立法者发起的。
周一，出现了庆祝和反抗的示威活动。
堕胎权利组织“选择联盟”(Alliance for Choice)的女发言人戈莱蒂·霍根(Goretti Horgan)说，“每年有成千上万的北方妇女堕胎，不管是在卧室里还是在英国，都是违法的。”“他们现在将能够获得正常的医疗保健。”
北爱尔兰的堕胎法是世界上最严格的法律之一，几乎在所有情况下都禁止堕胎，除非妇女的生命受到威胁。
妇女不仅因为在该领土堕胎，而且因为寻求堕胎而可能被监禁。护理人员也可能因提供堕胎建议而受到刑事指控。
因此，一代又一代的北爱尔兰妇女前往其他地方堕胎。最近，他们通过互联网非法购买药物，在没有医疗护理的情况下在家中终止妊娠。
但从周二开始，所有的起诉都将被撤销，其中包括一起备受关注的案件，一名母亲为当时15岁的女儿购买堕胎药物。
北爱尔兰有望在明年年初提供免费和合法的堕胎服务。在此之前，英国将承担任何因手术而旅行的人的费用，并在终止服药后向任何需要的人提供医疗支持。
周二早些时候生效的这项法案也为同性伴侣明年2月结婚铺平了道路。
本周一，在贝尔法斯特大教堂区举行的新闻发布会上，倡导“爱情平等”的谢恩•斯威尼（Shane Sweeney）表示，他期待与自己的伴侣约恩•麦凯布（Eoin McCabe）结婚。
尽管支持者一直活跃在北爱尔兰，而且民意调查显示，他们支持这两项措施，但这些变化是英国议会通过一项修正案的直接结果。
自1967年以来，英国其他地区一直允许堕胎至怀孕24周。但这从未延伸到北爱尔兰。
2018年5月，爱尔兰共和国对堕胎的宪法限制经全民公投消弱后，人们的注意力转向了北爱尔兰妇女的权利，那里仍然适用严格的堕胎法。
威斯敏斯特的保守党政府认为，堕胎和同性婚姻是北爱尔兰权力下放政府需要决定的问题。但是，由于亲英统一派和爱尔兰民族主义者之间的僵局，北爱尔兰议会已经将近三年没有召开了。
在越来越大的压力下，北爱尔兰议会于7月修订了一项法案，使堕胎合法化，使现行法律自由化，并允许该地区的同性婚姻——如果该地区政府不能在10月的最后期限前恢复的话。
周一，反堕胎联盟的政客们聚集在北爱尔兰议会的斯托蒙特（Stormont）会议厅，但未能在最后一刻阻止该法案的通过。此举被爱尔兰民族主义者和其他政党斥为“噱头”。
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