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强迫盈利性大学学生偿还贷款 教育部被罚10万美元
佛罗里达华人资讯网   2019-10-25 00:01:33
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周四，一名联邦法官裁定美国教育秘书贝西·德洛斯(Betsy Devos)蔑视法庭罪名成立，因为她违反了停止从前科林斯大学的学生收回贷款的命令。
因为违反初步禁令，旧金山美国地方法院治安法官萨利·金（Sallie Kim）对教育部处以10万美元的罚款。这些罚款将用于赔偿因联邦机构的行动而受到伤害的16,000人，这些人之前在这所已经解散的盈利性大学上学，他们其中一些人薪水被扣，一些人则被联邦政府没收了退税款。
金在周四的裁决中写道：“毫无疑问，被告违反了初步禁令。毫无疑问，被告的侵权行为伤害了个人借款人。被告人并没有提供证据，证明他们遵守了初步禁制令，而现有证据亦只显示他们在遵守规定方面所作的努力微乎其微。”
法官已命令该部门提供每月状态报告，说明其为遵守该禁制令并纠正其对借款人造成的伤害所做的努力。不遵守该最新命令可能会导致其他制裁。
教育部没有立即回应置评请求。
9月，联邦机构在一份法院文件中透露，前科林斯的学生Kim在于2018年5月被暂缓收款之后，“一次又一次被错误告知……他们有应偿还的联邦学生贷款”。
尽管该机构已停止追查其中近1.5万名借款人，但它仍在努力解决其余借款人的问题。由于该部门的行动，约有1,808人损失了工资或退税。
教育部表示，它已向其支付的贷款服务公司发送电子邮件，以管理联邦学生贷款文件，指示他们推迟向科林斯学生讨要余款，并停止追讨他们的债务。但是该机构并未向公司发出具体指令，要求无限期推迟付款。此后，两名部门官员受到了纪律处分，而该机构则谴责是贷款服务人员的失职。
金在本月的一次听证会上说：“我尚未将任何人送进监狱，但很高兴知道我有这种能力。我最关心的是帮助受此伤害的人，政府造成的这个问题。”
借款人的律师提出了一系列制裁措施，包括对DeVos每天罚款500美元，直到教育部完全遵守最初的法院命令为止。
代表学生的法律援助团体掠夺性学生贷款项目的负责人托比·梅里尔（Toby Merrill）表示，“教育部长藐视法庭的“罕见而有力的判罚显示了DeVos的行为的极端伤害。”
梅里尔说：“成千上万的学生被非法扣押了他们的退税款，还被扣发了工资，而且该部门仍然无法识别所有受影响的学生，也无法退还这笔钱。法官发出了一个清晰明确的信息：学生享有依法享有的权利，将不容忍DeVos非法和不顾后果地行为侵犯其权利。”
为了阻止法院实施制裁，代表DeVos和教育部的司法部律师在上周的一份法庭文件中指出，该机构“一直在努力工作”我们在诚心诚意地努力改正错误。“
司法部的律师写道：“这里所讨论的错误并不是该部故意或故意的行为造成的，而是如法院所承认的，是严重疏忽，包括疏忽监督。”
DeVos还与参议员伊丽莎白·沃伦在Twitter争吵中指责贷款服务员，后者抨击教育部长“拒绝遵守法律并停止惩罚被骗的学生”。
DeVos回答说：“贷款服务商弄错了少量学生的贷款。我们知道，我们正在解决它。”
1995年的一项法律被称为“借款人的还款辩护”，赋予教育部权力，可以取消学生的联邦债务，这些学生的大学对他们的毕业或就业率产生了误导，以促使他们入学。因欺诈和掠夺性贷款指控而破产的连锁店式的科林斯大学的倒闭，引发了教育部的大量索赔。
该案源于DeVos在2017年12月做出的决定，通过比较类似职业课程的学生的平均收入，为前科林斯式学生提供债务减免。这些收入信息是根据有酬就业法规收集的，该法规惩罚了职业培训计划，但因为该计划产生的毕业生人数过多，他们的债务超出了他们的偿还能力。
哈佛大学掠夺性学生贷款项目和住房与经济权利倡导者小组于2018年3月寻求一项禁制令，以停止这种做法。他们争辩说，教育部无权将社会保障局提供的数据用于评估职业课程以外的任何目的。律师还说，拒绝向科林斯式的学生提供全部救济是违法的。
金同意特朗普政府使用社会保障局的数据计算贷款免除额度违反了隐私法，但没有宣布部分救济计划为非法。
她禁止教育部门使用收入数据为依据决定科林斯学生部分学生的债务减免额度，并责令他们停止收回学生的贷款。金还搁置了该案，直到法庭能够确定正确的行动方针为止。


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